Ochranná známka: prečo si ju dať zaregistrovať a ako na to

Čo obchodný register nechráni

Veľa podnikateľov si mylne myslí, že keď majú firmu zapísanú v obchodnom registri pod určitým názvom, majú tým aj automaticky chránenú svoju značku. Register len zabezpečuje, že v ňom nebudú dve úplne identické obchodné mená — nerieši logo, slogan, názov produktu ani to, či niekto podobný názov nepoužíva ako značku bez zápisu do registra. Práve na toto slúži ochranná známka.

Čo ochranná známka rieši

Zapísaná ochranná známka dáva jej majiteľovi výhradné právo používať označenie (slovo, logo, kombináciu) pre konkrétne tovary a služby na danom území — a brániť sa, ak ho niekto iný začne používať bez súhlasu. Bez nej sa proti kopírovaniu značky bránite oveľa ťažšie a pomalšie, cez nekalú súťaž, kde musíte preukazovať omnoho viac.

Národná, alebo únijná známka

• Národná ochranná známka (SR) — konanie na Úrade priemyselného vlastníctva SR, ochrana platí na Slovensku. Vhodná pre firmy podnikajúce najmä lokálne.
• Únijná ochranná známka (EUTM) — konanie na EUIPO, ochrana platí vo všetkých členských štátoch EÚ naraz. Drahšia, ale výhodná pri expanzii do zahraničia.

Pre väčšinu slovenských malých a stredných firiem na začiatok postačuje národná známka; k únijnej sa dá pristúpiť neskôr, keď firma reálne expanduje.

Ako prebieha zápis

1. Rešerš — pred podaním prihlášky preveríme, či podobné alebo zhodné označenie už nie je zapísané alebo prihlásené. Toto je krok, ktorý sa neoplatí preskočiť: zamietnutá prihláška znamená stratený poplatok aj čas.
2. Podanie prihlášky na ÚPV SR s presným zoznamom tovarov a služieb, pre ktoré má byť známka chránená (tzv. triedy podľa Niceského triedenia).
3. Formálne a vecné preskúmanie úradom — kontrola, či prihláška spĺňa náležitosti a či označenie nie je vylúčené zo zápisu (napr. je čisto opisné).
4. Zverejnenie prihlášky, počas ktorého môžu tretie osoby podať námietky.
5. Zápis do registra ochranných známok, ak nikto úspešne nenamieta.

Celé konanie trvá spravidla niekoľko mesiacov. Ochrana platí 10 rokov od podania a dá sa opakovane obnovovať bez časového obmedzenia.

Kedy má zmysel sa tým zaoberať

Najlepší moment je skôr, než značku začnete masívne používať — v reklame, na produktoch, v doméne. Čím dlhšie s neregistrovanou známkou podnikáte, tým viac môžete stratiť, ak sa ukáže, že podobné označenie má už niekto zapísané a vy budete musieť značku zmeniť.

Zhrnutie

Ochranná známka je samostatný krok navyše k založeniu firmy, ktorý veľa podnikateľov odkladá, kým nie je neskoro. Rešerš pred podaním prihlášky ukáže, či je cesta voľná, a samotné konanie na ÚPV SR vieme za vás pripraviť a podať v rámci prípravy podkladov k založeniu firmy alebo aj samostatne.